但既然曹操来求助，自己不能袖手旁观，吕布、张邈不仅是曹操的敌人也是他袁绍的敌人。正在蜜月期的兄弟俩，面对共同的敌人，袁绍当然不能看曹操的笑话，猪啊羊啊送到哪里去！送到曹操的军营去。关键时刻，袁绍及时为曹操提供援助，派人一车车给曹操运送补给。
有了袁绍的支持，曹操底气足了，兴平元年（194）八月，曹操正式打响反攻兖州的战斗，亲率大军进攻濮阳。
但战斗一开始并不顺利，曹操的大军跟吕布在濮阳城外摆开阵势，展开决战，吕布亲率精锐骑兵冲击曹操大阵，曹军方面，处于大阵最前方的是曹操引以为傲的精锐青州兵，面对如狼似虎的吕布铁骑，一向骁勇的青州兵也胆怯了，很快吕布的骑兵就将青州兵的阵型冲乱。
青州兵阵型被冲乱，溃兵四散奔逃，丢下自己的主帅，任其死生。
曹操没想到青州兵会被击溃，而且这么快，曹操本在中军大阵，他尚未做出反应，吕布就冲到了眼前。
溃退的青州兵不但自己的阵型被完全冲散，在逃跑的过程中又将曹操的本阵冲乱，同时还给吕布的兵做了义务向导，乱军中吕布的兵准确地锁定了曹操的位置。