“假如你现在死了，或许会损失四十年的寿命，还可能更少。但如果换成我，我将损失一百五十年的寿命，还可能更多。于是，在一个像我们那样的文明里，每个生命都极为重要。我们的出生率一向很低，人口增长则受到严格的控制。我们将机器人对人类的比例维持在一个定值，它能让每个人都过着最舒适的生活。而理所当然，当孩童处于发育期、尚未长大成人的时候，我们就会仔细筛检出那些有生理和心理缺陷的。”
贝莱插嘴道：“你的意思是，你们会杀掉那些……”
“杀掉那些不合格的。我向你保证，过程完全没有痛苦。乍听之下，你一定无法接受我们的做法，但你们地球人漫无节制地生育，同样令我们无法接受。”
“我们还是有节制的，法斯陀夫博士，每个家庭的子女人数都有限制。”
法斯陀夫博士挤出一个宽容的微笑。“子女人数虽有限制，但不一定是健康的子女。而且即使有明文规定，还是有很多人违法，使得你们的人口不断攀升。”
“谁又能决定哪些孩子应该活下去？”
“这是个相当复杂的问题，不是三言两语能够回答的，改天我们再好好讨论吧。”
“好，那么你们的问题到底是什么？听你这么说，你对你们的社会好像很满意。”