培根认为，“狡猾的人正像那种只会做小买卖的杂货贩”，家底并不是很足，但可以抖搂的东西倒也不少。他们的聪明招式不外乎这些：
第一，他们察言观色，捕风捉影。世上许多诚实的人，都有一颗深情的心和无掩饰的脸。狡猾者一面窥视你，一面却假装恭顺地瞧着地面，如果发现点什么，就马上进行告密。许多“耶稣会员”（专门为教会监视人们思想的密探）就是这样干的。
第二，把真正要达到的目的掩盖在东拉西扯的闲谈中。例如有一名官员，当他想促使女王签署某笔账单时，每一次都先谈一些其他的事务，以转移女王的注意力，结果女王往往不留意正要她签字的那个账单，而爽快地签字了。
第三，搞突然袭击。在对方毫无思想准备的情势下，突然提出你的一项建议，让他来不及思考就做出仓促的答复。猛然提出一个突然的、大胆的、出其不意的问题，常能使被问者大吃一惊，从而袒露其心中的机密。这就好像一个改名换姓的人，在没想到的情况下突然被人呼叫真名，必然会出于本能地有所反应一样。